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대상포진은 수두 바이러스가 다시 활성화되면서 생기는 바이러스성 질환입니다. 통증과 수포로 고생하는 것도 힘들지만, 많은 분들이 궁금해하는 부분이 바로 “대상포진은 전염되나요?” “격리해야 하나요?”라는 점입니다.
이번 글에서는 대상포진의 전염 가능성과 격리 필요 여부에 대해 정확히 알려드릴게요. 잘못된 정보에 휘둘리지 말고, 올바른 대응으로 나와 가족을 지켜보세요.
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대상포진, 전염병일까?
결론부터 말하자면, 대상포진 자체는 전염되지 않습니다. 하지만 특정 조건에서는 전염 위험이 있을 수 있습니다.
대상포진은 이미 수두에 걸린 경험이 있는 사람의 몸속에 잠복해 있던 수두-대상포진 바이러스(VZV)가 면역력이 떨어졌을 때 재활성화되며 발생합니다. 따라서 대상포진은 ‘새로 감염’되는 병이 아닌 재활성화 질환입니다.
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그런데 왜 전염이 되나요?
대상포진 환자의 수포(물집) 안에는 수두 바이러스가 포함되어 있습니다. 이 수포가 터지거나 진물이 흐를 경우, 수두에 걸린 적이 없는 사람(특히 어린이, 임산부 등)은 수두에 감염될 수 있습니다.
즉, 대상포진이 대상포진으로 전염되는 것이 아니라, 수두로 전염될 수 있다는 점이 포인트!
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격리가 필요한 경우는?
모든 대상포진 환자가 격리 대상은 아니지만, 다음과 같은 경우에는 전염 예방을 위해 주의가 필요합니다.
- 수포가 있는 부위를 노출한 채 생활하는 경우
- 면역력이 약한 가족(영유아, 고령자, 임산부)이 있는 경우
- 학교, 어린이집, 병원 등 감염 취약 시설에서 일하거나 생활하는 경우
이런 경우 수포가 완전히 딱지로 마를 때까지 접촉을 피하거나 격리가 권장됩니다. 보통 7~10일 내 수포가 마르며, 그 후엔 전염력도 사라집니다.
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직장이나 학교는 언제 복귀할 수 있을까?
- 직장인: 수포 부위를 드러내지 않고 옷으로 가릴 수 있다면 출근 가능
- 학생/교직원/어린이집 종사자: 수포가 마를 때까지 결석/출근 자제 권장
- 병원 종사자: 감염 예방을 위해 근무 중단 필요 시 진단서 요청
※ 담당 의사의 판단에 따라 출근 가능 여부가 달라질 수 있으므로, 진단 시 의료진과 복귀 시점을 상담하는 것이 좋습니다.
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전염성 관련 오해 바로잡기
❌ 대상포진은 공기로 전염된다?
→ 아닙니다. 수포 진물에 직접 접촉해야 전염됩니다.
❌ 수두에 걸린 적 있어도 대상포진 환자와 접촉하면 전염된다?
→ 아닙니다. 이미 면역이 생긴 사람은 전염될 위험이 낮습니다.
❌ 대상포진 걸리면 무조건 격리해야 한다?
→ 아닙니다. 수포 관리가 잘 되면 격리 없이 일상생활 가능하며, 위생 관리가 더 중요합니다.
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예방과 위생 수칙
- 수포는 반드시 드레싱 또는 옷으로 가리기
- 손 자주 씻기 – 수포를 만진 후 다른 사람 접촉 주의
- 개인 수건, 침구 따로 사용
- 면역력이 약한 사람과의 접촉 피하기
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결론
대상포진은 전염병이 아닙니다. 하지만 수포를 통해 수두 바이러스가 전염될 수 있기 때문에 특정 상황에서는 주의가 필요합니다.
무조건 격리할 필요는 없지만, 감염 취약자 보호를 위한 배려가 중요합니다. 수포 관리와 위생 수칙을 잘 지키면 일상생활 복귀도 빠르게 가능하니, 불필요한 걱정보다는 정확한 정보를 바탕으로 현명하게 대응해보세요.